Autor
artículo: Carles
Torramadé
Josep Pla pasó una velada en Mas del
Vent, la finca de Palamós que conserva el claustro románico ahora
redescubierto. El escritor catalán recogió con precisión la jornada, una tarde
de principios de los años sesenta en su 'Cuaderno gris', pero no apuntó ni una
palabra del impresionante claustro que sin duda vio y ahora, medio siglo
después, sale del silencio y recupera la memoria, gracias al buen ojo del
historiador del arte Gerardo Boto, quien, impresionado por una fotografía que
vio hace dos años en la versión francesa de la revista 'AD', tiró del hilo
hasta lograr sacar a la luz la magnífica obra, de cuya antigüedad no duda, tras
visitarla el viernes
Hace 54 años, el 23 de julio de 1958,
el ciudadano alemán Hans Engelhorn compró en Madrid por un millón de pesetas un
claustro románico que el año siguiente se instaló en un idílico paisaje en la
localidad gerundense de Palamós, concretamente en la finca Mas del Vent. Y
allí, plantado, en silencio, sin ningún ajetreo, sólo visitado por gente del
entorno o amigos de la propiedad y desapercibido para las administraciones,
permaneció hasta que el catedrático de Historia de Arte Medieval de la
Universidad de Girona, Gerardo Boto (León, 1967), lo redescubrió de la galería
claustral en el número de verano de 2010 de la edición francesa de la revista
de arquitectura AD. El reportaje incluía una imagen del claustro. Boto reveló
el hallazgo durante unas jornadas en la Universidad de Barcelona.
La fotografía de Vincent Leroux
despertó el interés de Boto por una estructura que no aparecía en ninguna
catalogación del románico hispánico e inició la tarea para descubrirla y
evaluar el tesoro, desde la óptica académica. Su empeño por ver la galería
caustral in situ topó con la negativa de la propiedad a permitirle el acceso al
interior de la finca. Así, los únicos recursos que le quedaron al alcance de la
mano fueron la imagen de la revista (de gran resolución y que le permitió
escudriñar detalles de los capiteles y relacionarlos, e identificar algunos,
principalmente con el monasterio burgalés de Santo Domingo de Silos), la serie
de fotografías tomadas en 1959 mientras se montaba el claustro en la finca
palamosina y que guarda el Archivo Municipal de Palamós y lo que se podía
apreciar a través del Google Earth, con el impedimento del pinar que protege el
conjunto de las visitas aéreas.
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Vecinos de Palamós han reconocido estos días tener conocimiento desde hace años
de la existencia del claustro e incluso de haberlo visto. "De pequeño,
había entrado en la casa con los albañiles. Recuerdo haber visto unos arcos que
trajeron de fuera", rememora Josep, un vecino que ronda los setenta años.
Un profesor gerundense de historia contemporánea, que prefiere guardar el
anonimato, reconoce haber visto el claustro hace unos años: "Estuve allí.
Lo miré con detalle. No soy experto en historia medieval, pero mi impresión fue
que una parte era auténtica y otra no".
En 2010, Amigos del Románico publicó un artículo de Boto en el número 11 de la
revista Románico. Con el título De Silos al Mediterráneo. El último claustro
románico inédito de España, el profesor desmenuzaba lo que había descifrado a
través de las imágenes: los capiteles muchos de los cuales recuerdan o son
idénticos a los de Silos, iconografía propia del románico de Castilla e incluso
las posibles medidas de la longitud de las dos galerías apreciadas.
Si Boto chocó con la negativa de la propiedad (el claustro, actualmente, pertenece
a Kurt Alexander Engelhorn, sobrino del comprador, a pesar de que la propiedad
de la finca es de la mercantil Explotaciones Agrícolas y Forestales Brugarol,
con sede en Barcelona y propiedad de una sociedad radicada en Panamá ), el
presidente de Amigos del Románico, Juan Antonio Olañeta, reconoció estos días
que las administraciones con las que se había puesto en contacto en 2011
(Ayuntamiento de Palamós, Generalitat de Cataluña, Ministerio de Educación y
Cultura) para informarles del hallazgo y la posibilidad de que pudiera ser un
claustro auténtico que mereciera protección administrativa tampoco mostraron un
interés reseñable. Así, Olañeta afirmó el pasado miércoles: "Hasta ahora,
que ha aparecido en los medios de comunicación, no se han puesto en marcha para
intentar acceder al claustro".
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Y no le faltó razón. El martes, el
diario El País publicó la existencia del claustro a raíz de una conferencia que
Gerardo Boto dio en Barcelona acerca del conjunto escultural que se halla en
Palamós. El interés mediático por un posible claustro románico del siglo XII
perdido, olvidado, se disparó. Ese mismo día, la Generalitat reaccionó y acudió
a los juzgados para lograr un permiso para acceder a la finca. Así mismo, el
directoral general de Patrimonio del gobierno catalán, Joan Pluma, manifestó
que anteriormente ya se habían puesto en contacto con la propiedad, sin
respuesta alguna.
Al día siguiente, miércoles, Boto y Olañeta ofrecieron una rueda de prensa en
la que el profesor reconoció que la información de la que disponía sobre el
conjunto eran "datos recabados casi de modo detectivesco". Boto
destacó el posible valor histórico del hallazgo, además de situarlo como uno de
"los más relevantes de los últimos años" en arte románico. Situó su
origen en Castilla y apuntó que tenía dos posibles monasterios en que el
claustro podría caber. Sin embargo, no quiso citarlos porque no disponía de las
medidas exactas del de Palamós. También hizo hincapié en que, si bien la
ubicación de la galería claustral en la finca de la Costa Brava era conocido
por algunas personas, no era menos cierto que había existido silencio a su
alrededor, sin que esa información hubiera trascendido. Además, destacó que el
desconocimiento no llegaba desde la actualidad al año 1959, sino que se ampliaba
mucho más ya que no estaba en ningún catálogo ni obra sobre el románico, por lo
que este vacío se podía prolongar hasta mediados del siglo XIX con las
desamortizaciones eclesiales.
Al atardecer, fue Explotaciones Agrícolas y Forestales Brugarol SA quien se
pronunció: informó que al día siguiente técnicos de la Generalitat podrían
acceder a la finca para estudiar el conjunto, que la propiedad jamás había
ocultado su existencia, aunque "siempre ha puesto en duda" la
autenticidad de la obra, a raíz de una carta de una conservadora del museo
Metropolitan de Nueva York experta en arte medieval, en que expresaba sus dudas
sobre la originalidad. La propiedad también convocó a los medios de
comunicación a una visita para el viernes. Los técnicos de la Generalitat se
pronunciarán en las próximas semanas.
Y llegó el viernes. Veinte minutos antes de la hora acordada, televisiones,
radios y prensa escrita ya estábamos en la finca ávidos de descubrir ese
patrimonio perdido. También estaba Olañeta, acreditado por la revista de la
entidad que preside, y el catedrático Boto, que así cerraba el círculo que
había despegado dos años antes y podría comprobar con sus ojos lo que había
visto en imágenes. El profesor de la Universidad de Girona aguardó el último
turno para entrar en la finca que había determinado la empresa que gestiona la
comunicación de la sociedad propietaria, el de los redactores. No se le veía
tenso ni precipitado, pero su rostro cambió cuando accedió en el lugar en que
se montó en 1959 el claustro: en medio de un pinar, con dos pequeñas piscinas y
con el Mediterráneo al fondo. Acogedor y digno de una mansión de 22 hectáreas
que se alquila para eventos a precios desconocidos y en que hay distintas
explotaciones agrarias (viñedos, frutales, frutos secos...)
"Abrumado" había descrito Botos su sentir, instantes antes de acceder
al lugar que había visto una y otra vez a través de imágenes. Ahora, lo podía
tocar y ver de cerca. Acosado por los medios, no quiso pronunciarse sobre la
autenticidad o no del claustro por respeto a la investigación de los técnicos
de Cultura, pero su semblante lo delataba: mostraba júbilo, emoción. Manifestó
que este claustro era un "hallazgo trascendente" y que ayudaría a
"reescribir" algunos elementos del románico hispánico. Y antes de
ponerse a tomar medidas con un medidor láser y estudiar el claustro, sentenció:
"Es como si viéramos el hijo grande del monasterio de Silos".
También agradeció a la propiedad, que antes le había negado la entrada, que
ahora se la permitiera, acreditado por un periódico, eso sí. Josep Comas,
representante del consejo de administración de Explotaciones Agrícolas y
Forestales Brugarol SA, estuvo presente en la visita y explicó que no habían
permitido el acceso de Boto anteriormente porque "se deja a organismos
competentes". También reconoció que no hay ninguna voluntad de
desprenderse del conjunto arquitectónico y que la curiosidad por conocer la
originalidad o no del claustro no había despertado jamás en la propiedad. Y
añadió que si la normativa lo exige, permitirán que la obra sea visitable.
Sobre el estado del claustro, tras dos años de verlo en imágenes, fue lacónica:
"Diferente", es decir, ni mejor ni peor de lo que esperaba. En cuanto
a la conservación, precisó que sin ser un técnico, era "desigual" en
los capiteles: "aceptable" para los que se encuentran en la
estructura de la galería y pero para los que están en el suelo.
Más concreto fue Olañeta, para quien no había duda que los capiteles fueron
esculpidos durante el románico. Así mismo se manifestó la Fundación Santa María
la Real (centro de estudios del románico que también estuvo presente en la
visita), aunque ambos precisaron que elementos estructurales como columnas,
machones o arcos podrían ser posteriores.
Así, cuatro días bastaron para recuperar la memoria de este claustro románico
después de 53 años de silencio en Palamós y otros muchos anteriores. En este
sentido, sigue la duda sobre su procedencia original. Dos expertos en románico,
el profesor de Historia del Arte de la Universidad de Burgos, René Jesús Payo,
y el investigador Félix Palomero, habían apuntado en días anteriores que el
claustro podría pertenecer al del monasterio burgalés ya desaparecido de San
Pedro de Gumiel de Izán. Una ubicación que Boto no descartó el viernes. Es lo
que falta por recuperar de la memoria perdida de un claustro que lleva más de
cincuenta años descansando en la Costa Brava, a poca distancia de una de las
joyas del románico catalán, el Monasterio de Sant Pere de Roda.
Curt Glover Engelhorn ocupa el puesto 144 de la lista de Forbes de las personas
más ricas del mundo. Se le estima una fortuna de unos 6.600 millones de
dólares. Su hermano Hans compró la finca Mas del Vent en Palamós en 1953. El
turismo era incipiente en la Costa Brava. Hans murió en 1960, dos años después
de adquirir el claustro románico en Madrid. Su mujer Carolina, que
posteriormente volvió a casarse, heredó esta finca y en 1963 adquirió otra, la
masía Bell-lloch, en la misma zona. El actual propietario de Mas del Vent, a
través de una sociedad radicada en Panamá, es Kurt Alexander Engelhorn, sobrino
de su primer comprador e hijo de Curt Glover Engerlhorn.
Los Engerlhorn proceden de una familia alemana de gran tradición industrial. El
comprador de Mas del Vent, Hans, era bisnieto de Friedrich Engelhorn, fundador
de la química Bash. La familia Engelhorn fueron los propietarios de la
farmacéutica Boehringer Mannheim, vendida en 1997 al grupo Roche por 1,5
billones de pesetas. Controlaban Boehringer a través de Corange, una sociedad radicada
en las islas Bermudas, lo cual les ahorró el pago de impuestos en Alemania por
la venta.
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Kurt Alexander Engerlhorn, hijo del heredero de la fortuna familiar y
propietario de la finca donde está instalado el claustro, nació hace 65 años en
Alemania. Una revista suiza cifraba en el año 2000 que su fortuna era de unos
300 millones de euros, aunque reconocía que podía ser muy superior debido a la
opacidad de las Islas Bermudas. Kurt poseía, junto a sus dos hermanas, un 10%
del accionariado de Boehringer Mannheim, vendido a Roche. Actualmente tiene
sociedades en Londres, entre ellas fondos de inversión.
Hans Engelhorn, que tenía residencia en Barcelona, compró el Mas del Vent en
1953 a una conocida familia de médicos barceloneses, los Soler Roig. Situada en
un bello paraje de una Costa Brava por entonces todavía virgen, Hans
acostumbraba a dar largos paseos a caballo por los montes cercanos. Los
Engelhorn tenían fama de gente discreta y que se relacionaba poco con los
vecinos de la zona, aunque el propietario de un conocido restaurante de Palamós
de los años cincuenta y sesenta sostiene que "eran de los extranjeros que
se gastaban dinero".
Años después, Hans se encaprichó de otra imponente finca de la zona, la masía
Bell-lloch. Falleció antes de adquirirla su esposa Carolina. Mientras Mas del
Vent y su claustro han pasado casi inadvertidos durante décadas, no sucedió así
con Bell-lloch, que ha propiciado enconadas polémicas con los vecinos de la
zona. Bell-lloch tenia en su interior una ermita. El acceso a la misma para
celebrar una tradicional romería llegó a los juzgados.
La Opinión Coruña
